Tabla de Potencia de Corticoides Tópicos: Reduce los Efectos Secundarios en la Piel
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Cuando hablamos de corticoides tópicos, la primera preocupación de muchos pacientes es evitar los efectos secundarios en la piel. La clave está en usar la potencia adecuada, ni más ni menos, según el tipo de lesión y la zona del cuerpo. Esta guía muestra cómo leer y aplicar una tabla de potencia, qué factores influyen en la absorción y cómo minimizar riesgos como la atrofia cutánea o la supresión del eje HPA.
¿Qué es un corticoide tópico?
corticoide tópico es un derivado sintético de la hormona cortisol que se aplica directamente sobre la piel para reducir inflamación, picor y reacciones alérgicas. Su eficacia y sus riesgos dependen de la potencia, la concentración y la base vehicular.
Clasificación de potencia: sistemas internacionales
Existen dos sistemas principales que guían a los profesionales:
- El sistema de siete clases de la FDA (EE. UU.), del Clase I (superpotente) al Clase VII (mínimamente potente).
- El esquema de cuatro categorías del National Eczema Society (Reino Unido): leve, moderado, potente y muy potente.
Ambos buscan estandarizar la prescripción y reducir errores, pero varían en granularidad y facilidad de uso.
| Aspecto | Sistema FDA (EE. UU.) | Sistema UK (NES) |
|---|---|---|
| Clases/ Categorías | Clase I‑VII (7 niveles) | Leve, Moderado, Potente, Muy potente (4 niveles) |
| Ejemplo de superpotente | Clobetasol propionato 0.05 % | Muy potente (p. ej., clobetasol) |
| Ejemplo de baja potencia | Hidrocortisona 0.5‑2.5 % | Leve (p. ej., hidrocortisona 1 %) |
| Uso clínico típico | Dermatitis severa, psoriasis en placas | Eccema leve‑moderado, zona facial |
Factores que modifican la potencia real
La potencia indicada en la tabla no es estática; varios factores pueden aumentarla o disminuirla hasta en un 30 %:
- Estructura molecular: representa ~60 % de la variación (p. ej., diflorasona frente a hidrocortisona).
- Concentración del fármaco: cada incremento del 0.01 % puede elevar la respuesta en ~25 %.
- Vehículo o base: las pomadas absorben 15‑20 % más que las cremas por su mayor oclusión.
Por ejemplo, la pomada de Clobetasol propionato 0.05 % logra una vasoconstricción casi doble que la misma concentración en crema.
Aplicación práctica: cómo usar la tabla de potencia
Pasemos a la parte útil: cuándo y cómo elegir la potencia adecuada. Sigue estos pasos:
- Identifica la zona afectada. La piel facial y intertriginosa absorbe más; considera bajar una clase.
- Evalúa la gravedad. Lesiones leves‑moderadas (e.g., eczema infantil) pueden manejarse con clases VI‑VII; la psoriasis en placas suele requerir clase I‑II.
- Determina la duración. No excedas 3 semanas con superpotentes y 2‑3 meses con potencias medias sin supervisión.
- Calcula la dosis usando la unidad de pulgar (FTU). Un FTU ≈ 0.5 g cubre dos palmas adultas.
- Revisa la respuesta cada 1‑2 semanas; si mejora, reduce la potencia o la frecuencia.
Para niños menores de 12 años, reduce el FTU entre 50‑75 % y limita la exposición a 7‑14 días con potencias medias, tal como indica la American Academy of Pediatrics 2023.
Estrategias para minimizar efectos secundarios
Los principales riesgos son atrofia cutánea, telangiectasias, estrías y supresión del eje HPA. Algunas medidas preventivas:
- Rotación de sitio: evita aplicar el mismo corticoide en la misma área más de 2 semanas consecutivas.
- Uso de formulaciones de bajo riesgo: elige cremas en lugar de pomadas para la cara y los pliegues.
- Intermitencia: la terapia proactiva (aplicar una potencia leve dos veces por semana en áreas previamente afectadas) reduce recaídas en un 68 %.
- Control de la absorción sistémica: monitorea signos de supresión adrenal en pacientes que usan más del 10 % de superficie corporal total.
Ejemplos de productos y su posición en la tabla
Aquí tienes una muestra de corticoides comunes y dónde encajan:
| Producto | Principio activo | Clase FDA |
|---|---|---|
| Temovate | Clobetasol propionato 0.05 % | I (superpotente) |
| Ultravate | Halobetasol propionato 0.05 % | I |
| Elocon | Mometasona furoato 0.1 % | II (muy potente) |
| Advantan | Methylprednisolone aceponate 0.1 % | III (potente) |
| Locoid | Hidrocortisona butirato 0.1 % | VII (mínima) |
| Westcort Foam | Hidrocortisona valerato 0.2 % | VI (baja) |
Observa cómo la forma de vehículo (pomada vs. espuma) puede cambiar la absorción, aunque la clasificación sea la misma.
Preguntas frecuentes (FAQ)
¿Cuándo es seguro usar un corticoide de clase I?
Solo para psoriasis o dermatitis muy severa que no responde a potencias menores, y nunca más de 3 semanas sin control dermatológico.
¿Puedo aplicar un corticoide potente en la cara?
En la cara se recomienda siempre una potencia baja (clases VI‑VII). Usar una potencia alta aumenta el riesgo de atrofia hasta 4 veces.
¿Cómo calculo la cantidad correcta (FTU)?
Un FTU (0.5 g) cubre dos palmas adultas. Para áreas pequeñas (ej. codo) basta con medio FTU; para torso completo se requieren 10‑12 FTU.
¿Qué signos indican supresión del eje HPA?
Fatiga, náuseas, pérdida de apetito y disminución de la respuesta al estrés. Si aparecen, suspende el corticoide y consulta al médico.
¿Existen alternativas sin esteroides?
Sí, inhibidores de la fosfodiesterasa‑4 (p.ej., crisaborol) y moduladores de JAK (p.ej., ruxolitinib) son opciones para casos leves‑moderados.
Resumen práctico para profesionales
- Utiliza siempre la tabla de potencia adecuada al país (FDA vs. NES).
- Adapta la clase según zona del cuerpo y edad del paciente.
- Aplica la dosis correcta con FTU y respeta los límites de tiempo.
- Monitorea efectos adversos y considera terapias de mantenimiento con potencias bajas.
- Educa al paciente: muestra la tabla, explica la diferencia entre pomada y crema, y define cuándo acudir al médico.
Con estos pasos, los corticoides tópicos siguen siendo una herramienta eficaz y segura para millones de personas que luchan contra eczemas, psoriasis y otras dermatosis inflamatorias.
Miguel Arturo Erazo Padilla
octubre 24, 2025 AT 15:38El uso indiscriminado de corticoides tópicos puede generar más problemas que soluciones. Cada fórmula lleva implícita una potencia que debe ajustarse a la zona y la gravedad de la lesión. Ignorar la tabla de clasificación es una falta de respeto a la evidencia científica y a la seguridad del paciente. Además, la sobreexposición en áreas sensibles como la cara acelera la atrofia cutánea y las telangiectasias. Por eso, es fundamental seguir las guías antes de iniciar cualquier tratamiento.
Tatiana Hernandez
noviembre 8, 2025 AT 21:38La tabla es una herramienta muy útil para ajustar la fuerza del medicamento y evitar efectos indeseados. Con ella, tanto el dermatólogo como el paciente pueden decidir la mejor opción de forma clara.