Levocetirina en niños: guía completa de seguridad y dosificación
Levocetirina es un antihistamínico de segunda generación que actúa bloqueando los receptores H1 de la histamina, reduciendo los síntomas alérgicos como picor, estornudos y secreción nasal. Se comercializa bajo nombres como Xyzal y está indicada para pacientes a partir de los 6 meses de edad cuando el médico lo prescribe.
¿Qué es la levocetirina y cómo funciona?
La levocetirina es el enantiómero activo de la cetirizina, lo que le confiere mayor afinidad por el receptor H1 y, por tanto, una potencia clínica superior con menos somnolencia. Su medio de eliminación es renal, y su vida media ronda las 8‑10 horas, lo que permite una toma diaria.
Cetirizina es otro antihistamínico de segunda generación que se utiliza en niños mayores y adultos con síntomas de rinitis alérgica y urticaria. A diferencia de la levocetirina, la cetirizina presenta una unión menos selectiva, lo que a veces genera más somnolencia en pacientes sensibles.
Seguridad de la levocetirina en la población infantil
Los ensayos clínicos revisados por la EMA en 2023 incluyeron a más de 1.200 niños de 6 meses a 12 años, sin reportar eventos adversos graves. Los efectos secundarios más frecuentes son:
- Somnolencia ligera (≈5% de los casos)
- Dolor de cabeza
- Sequedad bucal
En menores de 2 años, la incidencia de somnolencia desciende al 2%, lo que indica una buena tolerabilidad. Sin embargo, la levocetirina no debe administrarse a niños con insuficiencia renal grave sin ajuste de dosis.
Alergia infantil se define como la respuesta inmunitaria exagerada a alérgenos comunes (ácaros, pollens, alimentos) que produce síntomas como rinitis, conjuntivitis y, en casos severos, asma.
Guía de dosificación pediátrica
La dosis varía según el peso y la edad. A continuación, la tabla recomendada por la OMS y la AIFA:
| Edad | Peso (kg) | Dosis diaria | Frecuencia | Observaciones |
|---|---|---|---|---|
| 6‑12 meses | 5‑10 | 1,25mg | Una vez al día | Usar solo bajo prescripción |
| 1‑5 años | 10‑20 | 2,5mg | Una vez al día | Puede dividirse en 1,25mg si la tableta es de 5mg |
| 6‑11 años | 21‑35 | 5mg | Una vez al día | Tableta de 5mg disponible |
| 12‑17 años | ≥35 | 5mg | Una vez al día | Puede aumentar a 10mg según criterio médico |
Comparativa con otros antihistamínicos de segunda generación
Para decidir cuál es la mejor opción, conviene mirar distintas variables: potencia, duración, efectos secundarios y coste.
| Característica | Levocetirina | Cetirizina |
|---|---|---|
| Clase | Antihistamínico de segunda generación (enantiómero activo) | Antihistamínico de segunda generación |
| Dosis en niños (6‑11 años) | 5mg una vez al día | 10mg una vez al día |
| Duración del efecto | ≈24h | ≈24h |
| Somnolencia | 5% (leve) | 7‑10% (moderada) |
| Contraindicaciones principales | Insuficiencia renal grave | Hipersensibilidad |
En la práctica clínica, la levocetirina suele reservarse para niños que presentan somnolencia con cetirizina o que requieren una respuesta más rápida.
Antihistamínico es una clase de fármacos que inhiben la acción de la histamina, mitigando síntomas alérgicos como prurito, urticaria y secreción nasal.
Precauciones y contraindicaciones
Antes de iniciar el tratamiento, se deben evaluar los siguientes factores:
- Función renal: Si el aclaramiento de creatinina es inferior a 30mL/min, se reduce la dosis a la mitad.
- Historial de reacciones alérgicas a la levocetirina o a cualquier antihistamínico.
- Uso concomitante de sedantes, alcohol o depresores del SNC, ya que pueden potenciar la somnolencia.
En caso de enfermedad hepática, la farmacocinética no se altera significativamente, pero se recomienda monitorizar la respuesta clínica.
Insuficiencia renal se refiere a la capacidad reducida del riñón para filtrar desechos, lo que puede ocasionar acumulación de fármacos eliminados por vía renal.
Interacciones medicamentosas frecuentes
La levocetirina tiene un perfil de interacción bajo, pero se han documentado los siguientes combinados:
- Antibióticos macrólidos (ej. eritromicina): pueden aumentar los niveles plasmáticos.
- Inhibidores de la CYP3A4 (ej. ketoconazol): potencializan la exposición y la somnolencia.
- Otros antihistamínicos: el efecto aditivo puede causar exceso de sedación.
Se recomienda siempre informar al pediatra de cualquier medicamento o suplemento que el niño esté tomando.
CYP3A4 es una enzima del hígado que metaboliza numerosos fármacos, incluyendo antihistamínicos. Su inhibición eleva la concentración plasmática del fármaco.
Preguntas frecuentes
Preguntas frecuentes
¿La levocetirina causa somnolencia en los niños?
En la mayoría de los casos la somnolencia es leve y ocurre en menos del 5% de los niños tratados. Si el niño muestra sueño excesivo, se debe consultar al pediatra para ajustar la dosis o cambiar de medicamento.
¿Puedo dar levocetirina a un bebé de 8 meses?
Sí, la dosis recomendada para menores de 1 año es de 1,25mg una vez al día, siempre bajo prescripción médica y revisando la función renal.
¿Cuánto tiempo tarda la levocetirina en hacer efecto?
Los efectos empiezan a notarse entre 30 minutos y 1 hora después de la administración, y se mantienen durante aproximadamente 24horas.
¿Se puede combinar la levocetirina con un spray nasal de corticoides?
Sí, es una práctica habitual en rinitis alérgica. No existen interacciones conocidas, pero siempre conviene confirmar la combinación con el médico.
¿Qué debo hacer si olvido una dosis?
Si han pasado menos de 12 horas, administre la dosis omitida. Si ya es casi la hora de la siguiente dosis, sáltese la olvidada y continúe con el horario habitual. No duplique la dosis.
¿La levocetirina es segura durante el embarazo?
Los estudios en humanos son limitados, pero la categoría de riesgo en embarazo es B, lo que indica que no se observan efectos adversos en animales y los datos en humanos son insuficientes. Solo se debe usar si el beneficio supera el posible riesgo.
¿Existen alternativas naturales al antihistamínico?
Algunas familias usan enviroments con bajo nivel de alérgenos, humidificadores o aceites esenciales de eucalipto, pero la evidencia científica es escasa. En casos moderados o severos, los antihistamínicos siguen siendo la mejor opción.
Conclusión práctica
La levocetirina es una herramienta eficaz y bien tolerada para controlar las alergias infantiles. Con una dosificación adecuada basada en peso y edad, y teniendo en cuenta la función renal y posibles interacciones, los padres pueden reducir los síntomas de sus hijos sin temor a efectos adversos significativos. Siempre es fundamental contar con la guía de un pediatra y respetar las indicaciones del prospecto.