Esfuerzos del Congreso: Leyes propuestas para combatir las escaseces de medicamentos
En noviembre de 2025, Estados Unidos enfrenta una de las peores crisis de escasez de medicamentos de su historia. Más de 287 fármacos están en falta, y casi la mitad de ellos son esenciales para salvar vidas: antibióticos, quimioterápicos, anestésicos y medicamentos para enfermedades crónicas como la diabetes y la hipertensión. A pesar de esto, el Congreso ha presentado dos propuestas legislativas que podrían cambiar el rumbo -pero están atrapadas en un apagón gubernamental sin precedentes.
La Ley de Prevención de Escaseces de Medicamentos (S.2665)
El 1 de agosto de 2025, la senadora Amy Klobuchar presentó la Drug Shortage Prevention Act of 2025 (S.2665). Su objetivo es sencillo pero crucial: obligar a los fabricantes de medicamentos a notificar con anticipación a la FDA cuando detecten un aumento repentino en la demanda de fármacos críticos. Hoy en día, muchas escaseces se descubren demasiado tarde, cuando ya no hay stock en hospitales ni farmacias. Esta ley busca cambiar eso.La propuesta no crea nuevos programas ni exige más dinero de inmediato. En cambio, apunta a un punto de fricción conocido: la falta de comunicación temprana. Si un fabricante sabe que va a tener un retraso en la producción por un problema en su planta de India o por una falla en el suministro de un ingrediente activo, debe informar a la FDA con 60 días de anticipación. Eso permitiría a los reguladores alertar a los hospitales, reorientar distribuciones o incluso acelerar la aprobación de alternativas.
Pero aquí está el problema: la ley aún no tiene texto completo público. Nadie sabe qué medicamentos se considerarán "críticos", cuáles serán las sanciones si no se notifica, o si habrá un sistema digital para hacerlo. La propuesta fue enviada al Comité de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones del Senado, donde ha estado desde entonces. Sin acción. Sin debate. Sin avances.
La Ley de Minimización de Escaseces de Profesionales de la Salud (H.R.1160)
Mientras S.2665 se enfoca en los medicamentos, H.R.1160 ataca otro lado del mismo problema: la falta de personal. Según datos de la HRSA, 122 millones de estadounidenses viven en zonas con escasez de profesionales de atención primaria. En muchos condados rurales, no hay un médico disponible dentro de 50 millas. Y eso agrava la escasez de medicamentos: si no hay quién recete, o si el médico no puede acceder a los fármacos porque están agotados, el sistema se colapsa en cadena.El título de H.R.1160 sugiere que busca aumentar el número de médicos, enfermeras y farmacéuticos en áreas desatendidas. Pero aquí está lo más preocupante: no hay detalles. No hay patrocinadores listados públicamente. No hay comité asignado. No hay ni un párrafo de explicación en el sitio del Congreso. Solo el nombre. Nada más.
Los expertos en salud pública lo llaman "legislación fantasma". Es una propuesta que parece existir solo para decir que se está haciendo algo. Mientras los hospitales reportan que el 98% ha tenido al menos una escasez crítica en el tercer trimestre de 2025, H.R.1160 sigue sin ser revisada por nadie.
El apagón gubernamental: el enemigo silencioso
Desde el 1 de octubre de 2025, el gobierno federal está paralizado. Es el apagón más largo de la historia de EE.UU. Más de 800,000 empleados federales están sin pagar, incluyendo a los inspectores de la FDA, los analistas de suministro de medicamentos y los técnicos que mantienen el Portal de Escaseces de Medicamentos. Ese portal, que antes mostraba en tiempo real qué fármacos estaban en falta y dónde, ahora está desactualizado. Algunas páginas no cargan. Otras muestran datos de septiembre.La FDA no puede aprobar nuevas versiones de medicamentos genéricos. No puede inspeccionar fábricas en el extranjero. No puede responder a las solicitudes de los hospitales que necesitan alternativas urgentes. Y sin la FDA, la ley S.2665 no puede implementarse. No importa cuán buena sea la idea si no hay nadie para hacerla funcionar.
El presupuesto federal también está en caos. El déficit entre octubre de 2024 y octubre de 2025 fue de $1.74 billones. Para financiar S.2665 se necesitarían $45 millones anuales solo para el personal de la FDA. Pero en el mismo periodo, el Congreso aprobó recortes de $1.1 mil millones en medios públicos y $7.9 mil millones en ayuda exterior. Los medicamentos no están en la lista de prioridades.
La realidad en los hospitales y farmacias
No es teoría. Es lo que ven los médicos todos los días. Una encuesta de la Asociación Médica Americana en septiembre de 2025 reveló que el 87% de los médicos han tenido que cambiar el tratamiento de un paciente por falta de un medicamento. Algunos han tenido que recetar antibióticos menos efectivos. Otros, han pospuesto cirugías porque no había anestesia. En hospitales de Texas y California, se han usado soluciones de salina para reemplazar medicamentos de emergencia que no llegaban.Las farmacias independientes también sufren. En muchos lugares, no pueden comprar lotes pequeños de medicamentos. Solo les venden en grandes cantidades, que no pueden pagar. Y cuando sí consiguen un fármaco, a menudo es de un proveedor no aprobado, lo que aumenta el riesgo de contaminación.
Los genéricos son los más afectados. Según la Asociación de Medicamentos Accesibles, el 63% de las escaseces actuales se deben a retrasos en la producción de ingredientes activos en India y China. Y cuando hay un problema en una planta de producción en Hyderabad, no hay alternativa inmediata. No hay reservas. No hay planes de contingencia.
¿Qué pasa con las soluciones alternativas?
Algunos han sugerido que el Congreso debería permitir la importación de medicamentos aprobados en Canadá o la Unión Europea. Otros piden que se libere la producción de medicamentos esenciales en EE.UU. mediante incentivos fiscales. Pero ninguna de estas ideas ha sido incluida en S.2665 o H.R.1160.La ley S.872, llamada "Stop Secret Spending Act", busca aumentar la transparencia del gasto del Tesoro. Suena bien, pero no tiene relación directa con los medicamentos. Es como arreglar el techo de una casa mientras el piso se hunde.
El 10 de noviembre, los republicanos del Senado propusieron una resolución continua para financiar el gobierno hasta el 30 de enero de 2026. Pero esa propuesta no incluye ni una sola línea sobre escaseces de medicamentos o personal médico. Ni siquiera una mención.
¿Qué puede hacer alguien que no es congresista?
Si estás preocupado por la escasez de medicamentos, aquí hay tres cosas que puedes hacer:- Presiona a tu representante. Llama o escribe a tu congresista. Pídele que apoye S.2665 y exija detalles sobre H.R.1160. No esperes a que ellos lo hagan primero.
- Comparte información real. Si tú o alguien que conoces ha sufrido por una escasez, cuenta tu historia en redes sociales. La presión pública es lo único que mueve a los políticos en momentos como este.
- Apoya a las farmacias locales. Compra en farmacias independientes. Apoya las iniciativas comunitarias que distribuyen medicamentos a personas de bajos ingresos. Son las primeras en lidiar con la crisis.
La ciencia y la logística pueden resolver muchas de estas escaseces. Pero sin voluntad política, sin transparencia y sin acción, los medicamentos seguirán faltando. Y las vidas seguirán en riesgo.
Alexis Ivan Sandoval Reyes
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